Caminando por tierras leonesas
Como iremos comprobando a lo largo de nuestro camino, las tierras de León, son tierras de contrastes, lo son de ríos y caminos, frondosas riveras, paramos de regadío, viejos montes y fértiles valles, sobre todo cuando nos aproximamos a Galicia
A través del Alto del Carrasco, nos adentramos en la provincia, en la unión de los ríos Sequillo y Valderaduey. Tras cruzar el antiguo puente sobre este último; puente recuperado sobre restos de uno romano, encontramos la Ermita de la Virgen del Puente, que nos da muestra con su ábside, un ejemplo claro del llamado "Románico del ladrillo".
El sitio es realmente mágico
Puente romano con la ermita al fondo
A continuación, caminamos en paralelo a la carretera N-120 y divisando en el horizonte un enorme silo de almacenamiento de grano
SAHAGÚN
Situada a orillas del río Cea, tuvo enorme importancia en la Ruta Jacobea. Es final de la séptima etapa del Códice Calixtíno de Aimeríc Picó. Debe su nombre a San Facundo, mártir y patrón.
En La Trinidad, Iglesia reconvertida en sala de exposiciones, se encuentra el albergue de peregrinos, con buenas instalaciones en el antiguo coro. En la planta de iglesia se ha adecuado un moderno auditorio para actividades culturales.
El convento de las Madres Benedictinas, con un interesante museo donde se puede observar una impresionante Custodia de Enrique de Arfé del s. XVI, y el sepulcro del rey Alfonso VI de León y de Castilla
Otras construcciones, son la Iglesia de San Tirso, próxima a la Plaza Mayor.
Albergue de Peregrinos
Sobre la calle, podremos ver el Arco triunfal de San Benito, los restos de la que fue una de las instituciones claves en el Reino Leones. Monasterio destruido por Almanzor en su camino a Santiago, fue reconstruido en el siglo XI , siendo residencia real de Alfonso VI, y con sus favores se convirtió en la sede de la todopoderosa Orden de Cluny. Esta orden lo convirtió en un monasterio rico y famoso, con buenas rentas. Capaz de consumir entre 1.200 y 2.000 fanegas de harina, con las que fabricaba pan para los peregrinos, ofreciendo más de 70 camas. Un lujo para su época
La recoleta Iglesia de san Lorenzo, (finales s. XII y s.f.).
Románica de fabrica mudéjar, con torre cuadrada y una bonita arquería
El exterior decorado con albañilería morisca.
Tiene planta también cuadrada, sobre un ábside central
Saliendo de Sahagún, está el Santuario de La Peregrina, conserva una talla de La Virgen con atuendo de Peregrina del s. XI, fue un antiguo convento franciscano fundado en 1257, construido de ladrillo y con unas yeserías del s. s.f., de estilo morisco en la capilla propiedad de D. Diego Gómez de Sandoval. Son posiblemente únicas en tierras de León
Tras cruzar el río Cea, por su puente romano- medieval, el Camino coincide con la carretera
durante cinco kilómetros, hasta
CALZADA DEL COTO
Este pueblo, debe su nombre a una antigua calzada romana llamada Vía Trajana que unía Astorga con Tarragona
Nos encontramos en una disyuntiva, aquí el Camino se bifurca, o bien tomamos a la izquierda por el Camino Real Francés, pasando por BERCIANOS DEL REAL CAMINO, BURGO DE RANERO, y RELIEGOS, localidad donde confluían antiguamente tres calzadas militares, por su proximidad a la línea férrea León - Palencia. Que es una pista de gravilla, que durante 32 Kmts. transcurre en paralelo a la autovía "Camino de Santiago" , muy aburrido.
O tomamos otra opción menos cómoda, pero que yo aconsejo si el tiempo lo permite, que es tomar por la antigua Calzada de los Peregrinos, por CALZADA DEL COTO, una páramo que atraviesa la enorme dehesa de Valdelocajos, paisaje de singular belleza, y que durante 8 Kmts. nos conduce hasta
CALZADILLA DE LOS HERMANILLOS
Este bonito y limpio cruceiro, ha sido restaurado por el módulo de cantería y carpintería de la Escuela Taller de Astorga.
Es uno más de los cientos que el peregrino encuentra a lo largo de su ruta
CALZADILLA , es un típico pueblo construido en tapial de adobe, claro ejemplo de la arquitectura tradicional de la zona, con sus casi doscientos habitantes y con arraigada tradición jacobea.
Merecen visita, la Ermita de Ntra. Señora de los Dolores (s. s.f. y UVI), con la talla de la virgen en la puerta puerta norte. Virgen muy venerada y con gran devoción del pueblo. Y la Iglesia de San Bartolomé (s.XVI) ambas poseen valiosas tallas y retablos
A la entrada del pueblo, a mano derecha, encontramos la Casa de Comidas, Vía Trajana, abierta desde las 7 de la mañana, con 25 plazas como albergue municipal y especializada en comidas caseras y un Menú del Peregrino.
Con un placido comedor, donde podremos descansar y recibir el cariño de su posadera.
tfnos: 987-337-610 * 600-220-104
MANSILLA DE LAS MULAS
Declarada Conjunto de Interés Histórico Artístico, es otro de los hitos del Camino. Fue a partir de la repoblación de Fernando II de León, en 1181, cuando toma relevancia como centro de peregrinación, con cuatro hospitales que daban cobijo a miles de peregrinos.
Contemplando sus murallas medievales de mortero de cal y arena con cantos rodados, nos transportamos a otra época. Conserva todavía las puertas de Santiago, la de Santa María y la de San Agustín.
Visitaremos, la Iglesia Parroquial de Santa María (s. XVIII) con el Atrio de los Concejos, y la de San Martín (S.XIV) que ha sido recuperada como centro cultural. El convento de San Agustín, destruido en la invasión Napoleónica, y que aún conserva la portada y una capilla dedicada a la Virgen de Gracia, patrona de la ciudad
Uno de los cuatro arcos y puertas,
restos de la antigua muralla.
Cada una, orientada a un punto cardinal
En el siguiente pueblo VILLAMOROS DE MANSILLA, antiguamente llamado Villamoros del Camino. En su iglesia que podremos observar, un retablo (s. XVI) donde aparece el Apóstol Santiago en su imagen de Matamoros
Perdón,
estamos ... 
... en construcción,
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/....
ASTORGA
El Ayuntamiento de Astorga esta hermanado desde el 22 de julio de
1989. Centenario de la muerte de Gaudí con el catalán de Reus.
MURIAS DE RECHIVALDO
En MURIAS DE RECHIVALDO, encontraremos el Mesón El Llar, donde podremos recuperar fuerzas, con platos calientes.
Recibiendo la cariñosa atención de Lourdes y su familia.
Lourdes, vasca y casada con un cordial maragato, en su pequeño pero acogedor mesón, en el centro y acompañada de dos caminantes.
FONCEBADON
Continuando el
Camino desde Astorga, encontraremos la ruinas del que es, el último pueblo
Maragato.
Algo más de
doscientos cincuenta kilómetros nos
separan de Santiago de Compostela
Estaremos en la base del último repecho del monte Irago, a 1.500 mts. de altura,
donde están los
restos del que fuera uno de los más importantes jalones del Camino de Santiago,
hoy casi derruido en su totalidad, en un penoso estado de abandono. Techumbres
hundidas, muros y corredores vencidos, son imágenes que invitan a la reflexión.
Ruinas de Foncebadón.- Foto de Anabel Mera
En el pasado sin embargo, Foncebadón fue un importante enclave que daba
cobijo a los peregrinos donde más preciso era. Su primer hospital y albergue
hospedería del que se tiene constancia fue fundado por el monje eremita Gaucelmo
en el siglo XI.
El lugar , recibió muy pronto privilegios por parte del rey Alfonso VI por sus
meritos dando cobijo a los romeros, reconociendo al propio Gaucelmo como
Señor. Este traspasó la titularidad de la fundación y todos los derechos al
obispado de Astorga, por el año 1106.
A pesar de su apariencia, aquí celebró un concilio el Rey Ramiro II
LA CRUZ DE FERRO
En la línea divisoria del denominado por
los romanos, monte Irago, y
dominando la entrada a la Comarca
del Bierzo, se encuentra quizás, uno de los monumentos jacobeos más antiguos y
más humildes, es la llamada Cruz de Ferro.
El conjunto consiste
en un
enorme montón de piedras de unos 15 metros de diámetro, acumuladas
tradicionalmente durante siglos por los peregrinos y los ancestros segadores gallegos que
bajaban hasta la meseta y
recogían las mieses castellanas
Un palo pelado de 7
u 8 metros, y coronado por una
cruz de hierro , sin adorno de ninguna clase
De nuevo el monje Gaucelmo parece ser el responsable de su erección,
no es casualidad que en antiguas épocas, ese mismo emplazamiento estuviera
ocupado por un altar al dios Mercurio, para los romanos protector de caminos
En la actualidad, y debido al vandalismo de algunos descerebrados, y que no se
identifican en absoluto con el Camino, ha sido
necesario sustituir el mástil de madera que sustenta la cruz, porque lo han cortado
en un par de ocasiones
PONFERRADA
Capital económica
y administrativa de la región del Bierzo, la segunda en importancia de la provincia de León,
posee 65.000 habitantes
PONS FERRATA , " Puente de hierro " - El camino jacobeo fue fundamental para Ponferrada y para la comarca del Bierzo. Este puente del siglo XI, sobre el río Sil, se debe al obispo de Astorga Osmundo, que mandó construirlo sobre el río Síl, para así facilitar el paso de peregrinos hacia Santiago
En esta ciudad se instalo la Orden del temple, levantando el imponente castillo que domina la ciudad y sus alrededores. Podemos ver en sus muros, extraños jeroglíficos, y una imagen de la Virgen, que sustituye a otra encontrada con anterioridad en el interior del tronco de un árbol. En ella se instaló la Oru tronco de árbol.
Oficina del peregrino de Ponferrada
El Hospital de La Reina, fundado por Isabel la Católica, de hay su nombre.
También la torre del reloj, situada sobre la puerta de una antigua muralla
Por esta parte, la ruta discurre por unas tierras ricas y ponderadas,
en todas las crónicas de peregrino por la abundancia de trigo, frutales y
viñedos
Nos encontramos en el Bajo Bierzo , una amplia llanura comprendida
entre los ríos Síl y Burbia.
Con su particular microclima, amparado por las cadenas montañosas
Su microclima , amparada por las cadenas montañosas
, hace que sea el más benigno de la zona
CACABELOS
Albergue de Peregrinos, Cacabelos
Importante villa estratense , dependiente del cabildo de Santiago , que con-
siguió en 1209 el compromiso de Alfonso IX de no variar el trazado del camino
real seguido por los peregrinos a fin de no perjudicar sus ingresos .
Podemos contemplar en la parroquial de Nuestra Señora de la Plaza ( siglo -
XVI ) el ábside románico ( siglo XII ) y la talla en piedra de una Virgen en el
pórtico de acceso . Junto al templo , la bella plaza porticada .
Aparece también , el Santuario de la Quinta Angustia ( segundo tercio del XIII )
de fachada neoclásica , en su interior , existe un relieve policromo que
representa
al Niño Jesús jugando a las cartas con San Antonio.
Éste va a oros y el Niño
a copas .
No olvidaremos degustar sus buenos vinos .... para andar el Camino ...
Sitio recomendado, "Prada a Tope"
VILLAFRANCA DEL BIERZO
Comenzamos la ascensión hacia el
puerto do Cebreiro por el trazado de la antigua carretera Nal. VI , para reunirse de nuevo después de un kilómetro de marcha
a
su salida se encuentra el túnel de Anguía . La ruta discurre por el estrecho
valle del río Valcarce .
La transformación del paisaje es tan drástica como inesperada . Súbitamente se
entra en los dominios de la montaña . Ambas laderas aparecen recubiertas de frondosos bosques de castaños y mullidas praderas .
La ruta jacobea tomaba , en las inmediaciones de Villafranca , el llamado Camino
de la Virgen , para entrar en la población por su calle del Agua , era frecuente
encontrarla inundada en invierno . En lo alto está situada la iglesia de
Santiago ,
románico de una sola nave y una artística fachada llamada del Perdón , ante la
cual
los enfermos podían ganar las mismas indulgencias que los que llegaban a
Santiago
Al igual que en Compostela , todos los años santos se abre esta puerta del
Perdón .
Castillo de Villafranca del Bierzo
El trazado de esta carretera coincide con el de la antigua ruta Jacobea, la que
fue calzada romana de acceso a Galicia. Pasaremos por Pereje, Trabadela y
Portela,
poblaciones que a lo largo de la historia tuvieron su importancia, a pesar de
que
en la actualidad apenas queden restos arquitectónicos que lo confirmen
Nos quedan catorce kilómetros hasta Cebreiro, buena carretera de un desnivel
próximo al 6 % con tramos duros, y un falso llano de un Kilómetro.
Y ...